飲食店を開業する前に知っておきたい飲食店用語『アイドルタイム』とは？

アイドルタイムとはピークタイムと反対で飲食業などで客数の少ない時間帯を意味する言葉です。飲食店では朝昼晩の食事時間がピークタイムとなり、その合間の時間がアイドルタイムとするのが一般的です。たとえば、昼と晩の間である午後3時から4時までの時間はピークが去った後の、客足が落ち着きやすい時間の一つでしょう。
このアイドルタイムを従業員の休憩時間にしたり、教育トレーニングにしたりするなどの工夫が人件費の無駄を省ける理由となります。また、ランチ営業とディナー営業に分かれる飲食店の場合は、準備中の時間となることも少なくありません。
飲食店を開業するにあたって、アイドルタイムをどのように活用するかを知っておいて損はありません。暇な時間となるため、ほとんどオペレーションを回さなくてもよいものの、人件費はどんどんかかっていきます。給料を支払う時間帯にするなら、まったくやることがない時間になってしまうのは避けないといけないでしょう。

このアイドルタイムのタイミングで休憩時間を設けるというのは、基本的な方法の一つです。多くの飲食店でも、アイドルタイムでの休憩を取りいれています。ピークタイムの間ではしっかりと休憩をとることが難しいですし、結果的には仕事全体の能率も下がりやすいと言えます。アイドルタイムに休みを入れることで、働く従業員からしても、「ほっと一息つける」時間にすることができると言えるでしょう。また、勤務日程で週末と平日でアイドルタイムを調整する、なども有効な方法です。
そのほか、このアイドルタイムをスタッフのための教育トレーニングへあてるのもよいでしょう。多くのお客様の利用がある状況では、細かい教育まで行き届かず、教えきれないこともあります。余裕のある時にこそ細かい教育まで落としこむことで、普段教えきれないこともチェックできるため効率的です。

アイドルタイムは入客数が少ない時間にあたるため、普段お店で出来ないことを手掛けてみてください。暇な時間帯に店舗前の掃き掃除や店内の汚れをとる時間にあてれば、掃除が行き届かないことは少なくなるでしょう。また、店舗内の壁や窓など日常業務で目の行き届かない箇所の掃除をするのも効果的な方法です。
注意点は店舗を準備中としていない場合、掃除の最中もお客様が入店してしまうことです。また、スタッフには掃除からオペレーションに入るときに手洗いをする習慣を設けましょう。衛生面を気にされるお客様からクレームにつながってしまうこともあります。
空いた時間の活用方法として、宣伝用のビラやチラシを配る時間に活用できます。入客数が少ない時間であればスタッフが外出しやすく、時間の無駄を作らずに集客ができます。メールクーポンの配信やSNSで拡散もアイドルタイムに行えば忙しくて対応できないことはなくなるでしょう。

飲食店経営においては、いかに「コンスタントにお客様に来店していただくか」が安定した収益につながります。そのため、アイドルタイムに行うスタッフの業務の活性化は考えるべき点です。アイドルタイムを活性化させて集客するためにはお客様への効果的な告知です。
たとえば、アイドルタイムに無料の飲み物を用意する、特定のメニューを割引するといった方法があります。このとき、ランニングコストが負担になってしまうなら、原価の低いメニューを無料にしたり値引きしたりするのがよいでしょう。
お客様は自分の時間を自由に調整できるため、店舗側が用意したメリットを狙って来店するきっかけにできれば成功です。いつもその店舗がお客様で賑わっていると、お客様に「いつも賑わっていて美味しい料理や飲み物が楽しめる」と興味や関心を持ってもらえます。
また、そのエリアの特徴に合わせてサービスを作るのもよいでしょう。お客様の入客数が平均するとあまり多くない時間帯で、周辺の店舗が空いていないからこそ常連獲得のチャンスがあります。空いた時間帯だからこそ、お客様に丁寧な接客や人間関係を構築して、常連獲得につなげてみましょう。

代表的な方法としては小さいお子様連れが多いエリアで「ママ友会」の場所として利用できるPRして集客することです。小さいお子様連れでの外食は周囲への気遣いが必要になるため、ママさんたちには周りを気にせずゆっくりと外食したいというニーズがあります。そこで気兼ねなく食事ができる場所を時間限定で提供するのです。お客様が少ない時間だからこそ店舗側も提供できるサービスといえるでしょう。また、提供する食事やドリンクも、女性向け・子供向けのものを時間限定で提供することで、特別感も演出することができます。

飲食店経営においてアイドルタイムをフル活用し、無駄のない経営をするのは大きな要素になります。しかし、多くの飲食店では当たり前のことが実際にできていないことも多いです。アイドルタイムをフル活用するためには、周辺環境に気を配って適切な活性化を目指すのが望ましいといえます。

・お持ち帰りの販売
アイドルタイムにあまり集客が見込めないのなら、お持ち帰りの販売を行うのがひとつの方法です。店頭にお持ち帰りメニューを提示し、アイドルタイムの時間帯だけ販売するのもよいでしょう。周辺にファミリー層が多いのなら、晩御飯のおかずとなるメニューを多くするのがよいといえます。

・家族連れを狙ってのサービス
アイドルタイムは子供との買い物をする家族連れも多くなる時間帯です。子供へのサービスを行うのなら、ドリンク無料やお子様セットの半額などが代表的となります。儲けを考えるよりも、「家族連れでも安心して利用できるお店」というアピールするのがポイントです。

・女性客にターゲットを絞る
女性客をターゲットとする場合は、女性だけのプレートや女性受けするドリンクを用意するとよいでしょう。もちろん、客単価を上げるためにもデザートはあった方がよいです。アイドルタイムに女性メニューのアピールに成功すれば、次回に女性同士での来店にも期待ができます。

注意点となるのは、女性は特にトイレが清潔であるかを気にする点です。トイレが清潔な状態を保っていれば、女性も安心して利用ができると判断しやすいです。
飲食店を営業するうえでアイドルタイムをどう活用するかは避けては通れない問題になります。準備中の時間として、休憩をとるのも良いでしょう。ただ、教育トレーニングの時間にあてたり、特別なサービスを提供して集客したりする方法もあります。また、アイドルタイムでも集客が行えるようになり、お店の特徴を知ってもらうことができれば、ほかの時間帯の利用者数増加にもつながっていくと言えます。

文／canaeru編集部